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第二十节 康熙(下)

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明军在九江城外的炫耀给周围的百姓们留下了很深刻的印象,士兵们身上考究的军服、健康红润的面色向观众证明他们的生活条件相当不错,与百姓心目中叫花子、乞丐、农奴一般的传统军人完全不同。在地头蛇帮助宣传后,有不少农民心动,愿意考虑与明军联姻。

当然,最重要的还是明军许下的聘金。为了帮助军人解决婚姻问题,邓名拨给了任堂五十万两银子的预算。任堂为家乡极力争取,邓名手头宽裕加上也确实有速战速决的必要,让邓名最终决心拿出这么一大笔钱来。

其中有十万两预算会用来支付各种必需的开销,比如支付给媒婆的佣金和支付给胥吏的户籍作假费,而剩下的四十万两能让每个明军士兵向岳父家支付一百两的聘金。即使在南昌城,十两银子也可以买一个丫头了。对附近的百姓来说,嫁一个女儿换回这么一大笔聘金,足够为三个儿子像模像样地成亲,不但能为儿子盖房,还能添置一些家什。

当地很多农民家庭因为贫穷,如果不考虑换亲,他们甚至没有承担第二个儿子成亲的能力。现在虽然女孩子远嫁四川,但夫家既然有能力拿出这么一大笔聘金,那么女儿也不太可能饥寒交迫,就是一般小地主都舍不得出这么一大笔聘金。实际上,听到明军的聘金数目后,就是很多小地主也都砰然心动,郑重地考虑把女儿嫁去四川,然后用聘金购买几亩地——如果不是嫁给军人,许多小地主都会跑去询问婚事了。

事先邓名已经对部下说过,他不能承担全部的成亲费用,每个军人都会因为参与高邮湖战役而得到五千欠条的奖金,折算成白银就是五十两,剩下的五十两聘金是暂时借给他们的。不过这是一笔帮助军人成亲的无息福利贷款,在未来的五十年里他们每年都要偿还一百元给政府。而那些给媒婆的额外花费就算是邓名请客了。

军人对邓名的要求没有什么不满,他们私下一算,一年一百元不过相当于多交了一石的粮食罢了,并不是什么沉重的负担。而且邓名还说明这种福利贷款是人死债消,如果他们在未来的五十年内不幸去世,这笔债务不会落在他们的妻儿头上。

除了每年偿还债务外,邓名还表示可以采用另外一种偿还模式,那就是让妻子去政府开办的工厂里工作——邓名挖空心思地想提高妇女的地位,同时利用这部分劳动力。而他苦思的结果,就是必须让妇女和男人一样通过劳动获得报酬。邓名拿出的道理也是冠冕堂皇,他说四川百废待兴,需要制造大量的被褥、衣服、鞋袜等军需用品,妇女参与劳动可以给军队很大的帮助。如果军人同意让他们的妻子支持官府和军队——比如参与劳动五年,邓名不但会付给工钱,还可以免除他们的贷款债务。

高额的聘金让明军士兵处于很有利的地位,他们可以选择那些符合他们心意的女孩子。初步接触后,江西百姓惊奇地发现这些明军士兵竟然识字,最少也能书写他们自己的名字,有些聪明的军人甚至能自己写下聘书。

当邓名带着主力部队浩浩荡荡地抵达九江时,任堂向他报告已经议定了几百桩婚事,不但有小地主,甚至还有附近的百姓闻讯跑来选女婿。看起来明军至少能在江西为三成的军人解决终身大事,剩下的可以等明军在湖广长期停留时完成。

邓名抵达九江后,当夜董卫国就来营中拜见,之前他不来见任堂也是为了避嫌,免得邓名疑心他与明军将领私下接触是另有图谋。

被俘过两次,还有一次谈判加上一次托孤,江西布政使在明军营中比蒋国柱还要自在,整个营帐中都回响着他开心的笑声。

“听说任将军也是江西人?”两杯酒下肚后,董卫国笑着问任堂:“不知道任将军在家乡还有族人吗?若是将军想让他们去四川尽管说好了,一切都包在我身上。”

任堂摇了摇头,告诉对方自己的亲戚和族人大多都在抗清战争中殉国了,倒是堂叔任红城有个年幼的儿子幸免于难,但一直下落不明。

“真是满门忠烈啊!”董卫国肃然起敬,拍着胸脯道:“任将军那个堂弟也是忠良之后,本官断然不能看着忠良绝嗣,放心吧,本官一定全力寻找他的下落,义不容辞。”

“听说任将军尚未婚配,”董卫国唏嘘了一番,话题一转:“本官倒是知道一些大家闺秀,若是任将军有意,本官愿意做个媒人。”说着董卫国又看向周开荒:“周将军好像也还没有家室吧?江西士人家的女孩都知书达理、温柔贤惠,周将军也可以考虑一下。”

“提督有令,我军无论官兵,均不得娶小脚女子。”任堂摇了摇头:“再说胡虏未灭,何以家为?”

邓名就是用前一个理由,把蒋国柱的外甥女与林起龙的女儿都打发回家了。梁化凤更是后悔不迭,连连哀叹自己一个武将,为何偏要学着士人给女儿缠足,结果误了女儿。

“果然是少年英雄,壮志凌云啊,当浮一大白!”任堂的后一个理由让大清江西布政使感慨不已,举起酒杯向邓名、任堂和周开荒敬了一遍,然后仰头一饮而尽。

“看来得精神分裂症的人远不止我一个。”邓名心里想着,举起茶杯饮了一口茶水,而任堂和周开荒都默默地陪着董卫国喝了一杯。

董卫国知道邓名不喜欢饮酒,就没有劝酒。见营帐内气氛有些冷场,江西布政使哈哈一笑,刚才他已经恭贺过邓名高邮湖大捷,现在再次恭贺道:“提督格杀先皇,威震天下,这顺治才十七年就告终了。也不知道明年会是什么年号,更不知道这次又能在提督面前撑得了几年?以下官之见,说不定连十七年都没有,哈哈。”

“他精神分裂的症状比蒋国柱还严重。”邓名想着,又微微一笑:“我觉得会是康熙吧。”

“康熙?”董卫国闻言一愣,不知道邓名怎么会这样说。顺治才刚刚身亡,明年的年号此时还没有定下来;而且制定年号是朝廷最高层的决定,连尚书、旗主都没有资格与闻。就算已经定下来了,除非鳌拜这个级别的重臣甚至皇太后派人六百里加急通知邓名,否则他怎么可能知道?董卫国转眼之间就想通了,这纯属是邓名在说笑话,他凑趣地笑道:“确实不错,不过邓提督也太抬爱我们的朝廷了。”

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