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第 431章 联盟

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严嵩、翟銮、毛伯温三人静静的跪在乾清宫大殿,嘉靖仍然是不急不缓的在殿内一圈接着一圈的踱着,仿佛丝毫没有察觉三人的存在,对于东兴港兴师动众征伐倭国,他百思不得其解,这些年,锦衣卫在东兴港的刺激之下发展迅速,在小琉球、吕宋、安南、南洋、倭国都大量派遣耳目,倭国并没有情报送出,显然没有发生什么大事,那东兴港为什么突然要大举征伐倭国?

严嵩三人跪伏在地上连大气也不敢出一口,生怕打断嘉靖的沉思,大殿里静悄悄的,只听的嘉靖不急不缓的脚步声,也不知道等了多久,脚步声终于在三人面前停了下来,嘉靖不愠不火的声音在大殿里响起,“是为东兴港异动而来?”

“回皇上,微臣方才接到南京五百加急。”严嵩忙沉声道。

嘉靖云淡风轻的道:“东兴港异动,有何对策?”

听的这话,严嵩、翟銮都伏身不语,见此情形,兵部尚书毛伯温自然明白二人这是赞成他避战的应对之策,当下便沉声道:“回皇上,当以避战为上。”

沉默片刻,嘉靖才淡然的道:“避战?”

“回皇上。”毛伯温沉稳的道:“东兴港舰队规模庞大,久经战阵,朝廷水师新建,规模经验皆不及东兴港,自当避其锋芒,游而不战,以保存实力,如此,方能牵制东兴港。”

嘉靖转身缓缓坐了下来,大明的造船能力确实远超东兴港,即便福州南台造船厂被洗劫一空,即便东兴港在汉武、马尼拉、安南相继建造造船厂,这方面仍然及不上朝廷的底蕴。但火炮铸造却是大明的短板,尽管朝廷以各种手段刺激火炮的铸造,但火炮的铸造仍然是跟不上,特别是用于战舰上的千斤以上的重炮,十不得一。严重制约了舰队的迅猛发展。

偏生东兴港的火器作坊管理极严,针插不进,水泼不进,丝毫打探不出铸炮的机密,而且东兴港在提供了一百门野战炮和五千枝新式火枪之后,便再不向大明出售任何火器。大明空有强大的造船能力,战舰规模却始终无法追上东兴港。

避战,保存两只舰队的实力,确实是眼下最好的法子,有这两支舰队牵制,东兴港便不敢登陆作战。但游而不战,也不是一件容易的事,舰队可不是草原上的骑兵,大海虽比草原辽阔,但草原没有危险,大海却是有风险的。

沉吟半晌,嘉靖才开口道:“平身。赐坐。”

严嵩三人早就跪的身子法麻,听的这话,连忙谢恩,依次在嘉靖下首落座,俟三人坐定,嘉靖才道:“东兴港三大私港——澳门、厦门、双屿都没有增添兵力,反而将不少海船调往小琉球。”

难道东兴港不是针对大明而来?严嵩虽然已是花甲之年,反应却一点不慢,不过,这种没有十足把握。却又影响巨大的事情,他是不肯轻易开口的,对了,那是皇上英明,错了。那就是他该死。

毛伯温反应也不慢,听的这话,他随即有些愕然的道:“东兴港难道是要征倭国?”

嘉靖瞥了他一眼,道:“东兴港为什么要兴师动众,大举征伐倭国?”

严嵩生怕毛伯温不识趣,立即微微欠身道:“微臣等愚钝......。”

嘉靖瞥了他一眼,略微沉吟,才道:“倭国不独盛产金银,人口亦近千万,这些年连年混战,已然形成三足鼎立之势,且三股势力皆与东兴港关系密切......。”

听的这话,毛伯温不由大为惊讶,忍不住道:“东兴港难道欲吞并倭国?”

“你认为胡万里不敢?”嘉靖沉声道。

胡万里胆大包天,野心勃勃,他有什么不敢的?东兴港还未形成气候之时就敢远征倭国,如今实力大增,岂有不敢之理?严嵩、翟銮听的心里都是一惊,一旦东兴港吞并了倭国,后果则不堪设想。

“微臣惶恐。”毛伯温躬身道:“南洋岛国,虽则富庶,却是人丁稀少,且多是未开化之土著,东兴港吞并南洋诸国,无足轻重,但若吞并倭国,便能获的大量的金银和充足的人口,实力必然倍增,实是祸患无穷,断不能让东兴港得逞。”

翟銮亦跟着附和着道:“倭国国王足利义维乃是皇上亲自册封,倭国名义上乃是大明藩属国,岂能任由东兴港吞并?”

嘉靖也确实是担忧东兴港吞并倭国,略微沉吟,才道:“据闻,倭国国王足利义维乃是胡万里一手扶持起来的,东兴港护卫队亦有不少官兵在他手下效力,不过,足利义维如今羽翼已丰,未必会甘心受东兴港掌控,朕欲遣使倭国,诸位以为如何?”

遣使倭国有何益?大明水师根本就无法抗衡东兴港舰队,如何确保倭国不被东兴港吞并?略微沉吟,严嵩才小心翼翼的开口试探着道:“皇上欲派水师舰队增援倭国?”

“围魏救赵。”嘉靖沉声道:“派水师南下,威胁东兴港,但要让倭国领情,出兵需要军饷,朝廷也需要银子。”

“皇上圣明。”严嵩忙不失时机的奉承道:“此实乃一举两得。”

围魏救赵确实是一着妙招,严嵩倒不是胡乱拍马屁,若能牵制住东兴港舰队,阻止东兴港吞并倭国,将能极大的缓慢东兴港的扩张,而且还能从倭国得到大笔金银,大明如今实在是太需要白银了,这一点,嘉靖和严嵩这两个当家人感触最深,若是倭国因此断绝与小琉球的海贸,转而与大明互贸,那就更值的了,另外,这对于水师舰队也是一次难得的训练机会。

有道是心想事成,嘉靖正想打瞌睡,足利义维、大内义隆就巴巴的送来了枕头,这边厢遣使倭国的使臣还未离京,天津卫水师大营就传来了五百里加急快报。足利义维、大内义隆的使臣秘密抵达了天津卫。

双方一拍即合,立即便签订了一份战时联盟条约,足利义维、大内义隆以付出了一百万两白银的带价获得了大明的友谊,并以一百万两白银的低廉价格向大明订购了二百艘千料的风帆海船,原本倭国使臣还想用白银购买大量的火炮。不过大明自家火炮都跟不上,只得不了了之。

大明与倭国秘密勾结,在天津签订密约,东兴港自然不会知道,八月中旬,东兴港散播了有三个船员在堺港失踪的消息。金陵报也紧随其后在显著位置刊载了这一消息。

南京,秦淮河,北岸,飘香楼。

飘香楼不是青楼,是一座茶楼,因为地处秦淮河畔。开窗便能一览秦淮美景,更能享受微凉的河风,是以不论春夏秋冬,皆是生意极好。

辰时四刻左右,正是喝早茶的黄金时间,周志伟摇着折扇,悠闲的踱进了飘香楼。也不上二楼,就在大厅里随意的找了个位置便坐了下来,随意点了茶水点心,便留意倾听众人的谈话,他是有些奇怪,胡万里怎么会随意找如此一个不起眼的理由征伐倭国,特意来听听闲侃。

金陵报在二版头条如此显眼的位置刊登了如此一件微不足道的小事,自然是引起了不少人的好奇,他才开始喝茶,就听的有人提及到这个话题。“堺港是什么地方?”

“堺港都没听闻过?是倭国京都附近最大的一处贸易港,算的上热闹。”

“你说这金陵报是咋回事?没新闻了?大明海船的船员在海外港口失踪这种小事,不说月月有,那也是年年有的,天知道是什么原因失踪的。这根本就是芝麻大点的事情,金陵报居然放在了二版头条,这不寒碜人嘛。”

“无知就别卖弄,吃你的早点,喝你的茶。”

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