眼前的朱锦堂，看着还是那个人，可是她总觉得他有些地方变得不一样了。

他从来很少笑，很少和孩子亲近，很少……想现在这样随和。

不知是太长时间没见，还是他真的变了。曹氏心中稍稍愣了一下，只觉得有些诧异，有些意外。

她嫁给朱锦堂多年，早已见惯了他冷冷淡淡的样子，现在这样，反而让她觉得有些不适应。

他这样随和，定然不会是因为朱滢，也不会是因为朱潇。不用多想，在朱家上下能让他这样发生改变的人，除了几位长辈外，便只剩下沈月尘了。

虽然不愿意承认，但是，朱锦堂对沈月尘的好，她可是清清楚楚地看在眼里，记在心上。以前，他待秦氏最好的时候，也不过如此，但是现在，已经是有过之而无不及了。

曹氏微微垂眸，忍不住在心里轻叹一声：人比人，气死人。一出生就既定好的命数。恐怕，自己就算是拼一辈子，争一辈子，也争不来这样的宠爱。

曹氏这会有些心灰意冷，而沈月尘却也在暗自思衬，方才朱锦堂的脸色，为何会那般低沉……

说说笑笑了一阵之后，众人各回各处，只有孩子们留了下来。

明哥儿，朱滢和朱潇三人坐在一处玩耍，吴妈和翠心站在一旁，目不转睛地地守着他们三个，生怕一不小心出什么岔子。

小孩子在一起玩闹，不怕别的，就怕没轻没重，哭了一个，疼了另一个的。

明哥儿从前不屑于和朱滢她们呆在一起，只觉得尴尬又没有面子，可是如今，他已经是完全乐在其中了。

此时，沈月尘和朱锦堂坐在一起，伴着孩子们的嬉笑声，轻声交谈着。

沈月尘直截了当地问道：“大爷方才从上房回来之后，脸色很难看，不知是怎么了？”

朱锦堂沉吟了一会儿，才道：“我方才和父亲谈了谈，把京城的事情都告诉他了。”说完，他抬头看向沈月尘，眼神似乎别有深意。

沈月尘心中一沉，但面色如常道：“是么？那父亲是什么意思？”

朱锦堂轻轻握着她的手，答非所问道：“父亲的意思不重要，你是我的妻子。”

沈月尘眸光微闪，心知，朱峰对自己一定是大大地不满意。想必，朱锦堂一定为了自己说了很多话，可是效果甚微，所以心情才会那般低沉。

她随即回握住他的手，微微用力。

她心里是相信他的，两个人经历了这么多事，彼此间的信任和感情，也在与日俱增，所以有些话不用明说，也能明了。

“那大爷打算怎么做？”沈月尘仍旧是神情平静。

朱锦堂沉声道：“眼下，还是你的身子要紧，父亲和母亲虽然着急，但也是在意你的。所以，一切还有转机，还有余地。”

转机和余地……沈月尘听了这几个字，只觉心情更加沉重……

……

与其同时，朱峰也和妻子黎氏相对而坐，对于沈月尘，他毫无隐瞒，直截了当地把实情告诉了黎氏。

黎氏听过之后，怔了几秒，随即便心酸委屈地落下了眼泪。

朱峰最见不得她这样，蹙眉道：“哭哭啼啼地做什么？当初她出事的时候，咱们早都想到了这些……”

黎氏不等他说完，便反对道：“当初是当初，当初她在京城的时候，生命垂危，我以为她是活不成了。可是现在，她活是活了，可是却换来一副残废的身子，还有什么用！”

黎氏这话说得虽然不好听，却是句句戳在朱峰的心口。在他们看来，不能生育的媳妇，简直就和废人没什么区别。

说实在，黎氏宁愿让她就那么死了，也不要这么将就着。而且，眼下这种情形，二房那咄咄逼人的气势，若是让他们知道，长房子嗣无望，岂不是更要闹挺个没完没了。

“不行，我要去找老太太，让她老人家做主……”

朱峰见妻子情绪激动，只道：“胡闹！都这个时候，你还折腾什么！再说了，这件事你急也没用，这回事情不比以前，情况比较难办。锦堂那孩子……亲口说了，他不管那孩子如何，都认准了她。”

黎氏闻言，很是震惊道：“人都这样了，护着还有什么用？”

她的儿子，她自己心里清楚。

朱锦堂不是那种优柔寡断，儿女情长的人。

朱峰随即又是叹气，又是摇头。

他何尝不知道，自己的儿子是个什么样的人？可是，方才站在他面前，朱锦堂说的那番话，他却始终没法忘记。

从小到大，朱锦堂从来没有向他请求过什么东西，但是这一次，他却向自己请求把沈月尘留下来，留在他的身边。这样的举动，这样的言语，毫无疑问地表明，他这次是动了真情，也是动了真心。