宁氏愣住了，呆呆的看着渐行渐远的婆媳两个，她揉了揉眼睛，扭头对身边的婆子说道：“这人是顾氏？”几个月不见，顾氏什么时候变得这么机灵了？
那婆子是宁氏的心腹。自是明白宁氏这话的意思。她凑到宁氏耳边，悄声道：“老奴听说，顾氏自打从铁槛庵出来。整个人就变了，之前大长公主通过皇后娘娘的手，赏了顾氏两个嬷嬷，据说。两位嬷嬷甚是严苛，顾氏跟着她们长进了不少呢。”
大长公主虽然被夺了封号。但齐家的下人们都叫习惯了，一时也没有改口。
宁氏皱眉，“真是便宜她了！”大长公主当初请皇后赐嬷嬷给顾伽罗，不过是为了羞辱、折腾她。谁承想，顾伽罗竟然变祸为福，还真让嬷嬷们调教出来了。
目的没有达成。宁氏怔愣了片刻，还是快步往正房追去。
不想。她刚进了正间，顾伽罗便迎了出来，竖起一指抵在唇前，“嘘~~”
宁氏又是一愣，不知道顾伽罗在搞什么鬼。
顾伽罗压低声音，“堂婶请留步，我母亲太劳累了，刚躺下，堂婶若是有什么话，只管吩咐我便是。”
宁氏的眉毛竖了起来，这对婆媳真是欺人太甚。这才多大的功夫，马氏就睡下了？她们当她宁氏是三岁奶娃子吗？连这种低级的谎话也能骗得过去？
顾伽罗却伸手扶住宁氏的胳膊，手下一用力，竟是将宁氏生生拖到了屏风外。
宁氏大怒，正欲扬声斥责，顾伽罗忙伸出巴掌在她面前晃了晃，“堂婶，母亲刚刚睡下，就让她好好歇一歇吧。”
顾伽罗的脸上满是祈求，只把宁氏看得怒意丛生——顾氏这是什么意思？是暗暗指责她宁氏不懂事、不体恤长嫂吗？
宁氏想甩开，但顾伽罗的手却似钳子一般，宁氏根本就挣不开。
“……好，好，顾氏，你果然是个孝顺的好孩子！”宁氏的笑容很冷，几乎从牙缝里挤出这句话。
顾伽罗腼腆的笑了笑，仿佛没有听出宁氏话里的反讽，柔声细气的说：“堂婶谬赞了！”
赞？赞你奶奶个爪！
宁氏暗自爆了个粗口，见顾伽罗一脸坚持的模样，她知道，今天是不能再跟清河县主纠缠了。不过，这也无妨，马氏躲过了今天，还有明天。
宁氏打定主意，她跟马氏杠上了，只要夫君、儿子还在诏狱一天，她就来找寻马氏‘求情’。反正她不管家，有大把的时间可以跟清河县主耗着！
……
宋氏在沉香院转了转，确定齐家对女儿还算看重后，便起身告辞了。
清河县主送走宋氏，便叫上顾伽罗，婆媳两个在西次间的临窗大炕上商量事情。
“……香儿，家里的情况大大抵就是这样。国公府的田产、铺面全都没有了，现在的吃用全都是我们几个的嫁妆。”
清河县主难掩疲惫的揉了揉额角，将家里的现状说了说。
她这么说，倒不是暗示顾伽罗将自己的嫁妆也交出来，只是想让顾伽罗心里有个底——齐家已经败落了，吃穿用度再难恢复往日的份例，她在齐家，注定要吃些苦头！
顾伽罗缓缓点头，这些她早就打听清楚了，心里也有了准备，“母亲也无需着急，待父亲和大爷回来，家里有了支撑门户的男人，一切也就好了。”
齐家之祸，究其原因与齐令先父子并无直接关系，圣人对齐令先非常器重，否则也不会在齐家落罪的情况下，还准许齐令先戴罪立功。
如今齐令先父子还在西南，那边大局已定，但还有一些流寇和前朝梁王的匪兵流窜，倘或齐令先和齐谨之能荡平流寇，剿灭梁王的匪兵，圣人一时高兴，或许还会有所封赏。
即便没有封赏，父子两个在圣人那儿挂了号，清河县主再稍稍活动下，没准儿就能给他们谋个新差事。
如此，齐家就有了复兴的机会。齐家的困境也能逐渐摆脱。
顾伽罗对此很有信心，不过，齐家现在没有什么营生。齐家的主子们却还需要大把的银钱花用，这也是个事实。
顾伽罗掰着手指算了算：
大长公主重病，看病吃药是一笔不小的开支；
其二，齐令源父子在诏狱，时常需要打点，虽然花用的是东府的银子，但东西两府没有分家。现在更是用一个账房走账。东府的银子说到底也是齐家的钱；
其三，齐勉之被赐婚，婚期定在了来年春天。聘礼、婚礼等费用加起来，也是一笔不小的数目。
除了这几项大宗，还有日常的花用，零零总总加起来。每个月也要五六百两银子。
五六百两银子，对于曾经的齐家来说不值什么。但对于现在的齐家来说，却是一个沉重的负担。
清河县主叹了口气，道：“但愿如此吧。不过马上就要过年了，四下里的年礼。亲戚间的往来，又是一大笔银子呢。”她的嫁妆已经贴补了三分之一，再这么下去。剩下的那些也保不住。
清河县主倒不是心疼这些银子，而是觉得用自己的钱养活仇人。太过心塞。尤其这些仇人丝毫没有‘吃白食’的自觉，还摆出一副大爷的模样，动辄说什么‘过去如何如何’、‘在国公府的时候怎样怎样’之类的话，处处都要求跟过去相比。
清河县主很想说，过去国公府只田产、铺面这几项的收入，每个月就有几千两银子，可现在呢，一点儿进项都没有，花钱却如流水一般，根本就是个无底洞！
顾伽罗想了想，悄声问道：“母亲，我记得齐家还有祭田——”
清河县主眸光闪烁了下，“嗯，齐家一共置办了一千顷的祭田。”
顾伽罗道：“一千顷？也不少了，当初先祖们置办这么多的祭田，为的就是预防有这么一天。如今齐家出了事，那些祭田也该发挥作用了。母亲，不如拿出三分之一的祭田，暂且卖掉，换几个铺面，以便维持家里的日常开销。”
清河县主挑眉，“祭田是家里的根本，旁人就不用说了，单是大长公主就不会同意的。”祭田是东西两府的共同财产，而在贪财的大长公主眼中，那些祭田早就是她的囊中物，她绝不会同意有人染指。
顾伽罗缓缓一笑，道：“人才是根本，现在家里都过不下去了，人眼瞅着就要饿死了，留着那么多田产做什么？”
清河县主眼中带了一丝笑意，她已经明白顾伽罗这话的意思了。不过她还是笑着说道：“你的意思是？”
顾伽罗伸出白嫩的手指在炕桌上划了划，直白的说道：“齐家早就不是国公府了，没必要再摆着国公府的架子，从即日起，份例减半，一应开销也都做适当的削减。”
清河县主终于笑了，接着顾伽罗的话头，说道：“如果有人不同意，那就卖祭田，总不能守着大片的田产，一家人却要忍饥挨饿。”
家里花销最大的就是大长公主，仗着自己辈分高又有病，每日里都要燕窝、人参、海珍、鲜果，她一个人的吃用，就能抵得上大半个齐家所有人的花销。
清河县主嫁妆丰厚，也不是供不起，但还是那句话，清河县主凭什么要花自己的钱供养一个仇敌？再者，大长公主即便吃自己、住自己的，却仍不会念她半分好，清河县主又何必花这个冤枉钱？！
顾伽罗点头，她也不是舍不得嫁妆，但这钱必须用到刀刃上，顾伽罗不想白白供养一群不知感恩的小人。
婆媳两个商量了一番，清河县主心情好了许多，不得不说，顾伽罗这个儿媳妇的回归，对她而言还真是个帮手呢。
次日，清河县主便去了趟大长公主所在的春晖堂，将家中窘困，不得不变卖祭田的事儿说了说，大长公主自然不同意，还义正词严的将清河县主训斥了一番，直骂她是‘败家老婆’。
清河县主也不恼，只委屈的说道：“不卖祭田也成，家里的花用就要适当的削减了。”
大长公主思量再三，还是同意了削减花用。
自此，齐家才真正的跟黔国公府撕撸开来，开始了‘平民’生活。
但东府却不会就此放过清河县主，份例削减的第三日，宁氏便兴匆匆的来寻清河县主：“大嫂，大嫂，好消息，好消息，我们老爷和勤哥儿，终于有办法出来了……”
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