夜间一场大雪。

隔日，杨瓒醒来，走出帐篷，天地间尽是银装素裹，白茫茫一片。

护卫正在收拾营地，熄灭的篝火冒起屡屡青烟。

杨瓒回到帐篷，打开包裹，添了两件夹袄，再罩上外袍，披上斗篷，方觉暖和了些。

“杨先生！”

帐篷外，朱厚照精神头十足。

依旧是青色长袍，黑纱幞头，腰间一条乌角带。

眨眼的时间，耳朵鼻子都被冻得通红。连打两个喷嚏，丝毫不以为意。抓起一把雪，团成一团，对准熄灭的篝火丢了过去。

张永谷大用紧跟慢赶，不敢稍离半步。

见朱厚照打喷嚏，更是吓得脸色骤变。忙不迭取出瓷瓶，倒出两粒丸药，呈上水囊，苦劝道：“陛下，万万保重龙体！”

这前不着村后不着店的地方，连个赤脚大夫都见不着。万一天子着凉，后果会是如何，张永和谷大用想都不敢想。

“朕知道了。”

心情好时，朱厚照极好说话。

服下丸药，喝下两口温水，揉揉鼻子，顿觉畅快不少。

杨瓒走出帐篷，恰好见到这一幕，不禁有些担忧。

“陛下，雪中难辨方向，行路恐不方便。如再下一场大雪，封路是为必然。”

所以，您看，是不是调转马头回京？

想要北狩，日后总有机会。何必挑这样的天气赶路。

朱厚照沉吟片刻，令张永召来一名护卫，询问路途情况。

护卫不知杨瓒所想，如实禀报。

“回陛下，雪大，行路确有些难，但非是不能走。只是速度会慢些。”

“好。”

朱厚照大喜，能走就成。

他走的慢，京中追来，速度也未必快。

走！

能走到哪里算哪里。

少年天子打定主意，护卫拆掉帐篷，埋上火堆。

两人飞身上马，先往前方探路。余下则慢行一步，护卫朱厚照和杨瓒，沿被雪掩埋的官道，一路向东。

坐在马上，杨瓒紧了紧斗篷，扫过方才回话的护卫，很是怨念。

干嘛这么老实？

稍微转上几句，说不定天子就能被劝回去。

现如今，想都不要想。

离京之前，他也想过，是不是该想方设法拦下天子。金尺在手，总有几分把握。

可是，能拦一次两次，拦不住三次四次。

现在天子信任他，出京之前，不忘找他跑路。若-强-硬-加以阻拦，令天子生出嫌隙，瞒着他偷跑，事情才更无奈。

深坑无底，也不是谁都能跳。

杨瓒明白，他能立足朝堂，官至四品，至今没被参倒，七成以上是靠天子信任。

哪一天，天子不再信任他，就算手握御赐之物，后知五百年，也会被同僚踹下悬崖，坠-落-万丈深渊，跌个粉身碎骨。

这绝非危言耸听。被撵回老家的刘玉，就是最真实写照。

不是肯放下身段，主动投靠厂卫，成为刘瑾幕僚，怕是现下还在象山种田打渔，子孙后代再难科举晋身。

想到这里，杨瓒捏了捏额角。

进也难，退也难。

现下里，跟着天子出京，暂时安全过关。回京后，是否能让内阁息怒，却很难说。

回忆早朝之上，内阁对天子北狩的态度，杨瓒忽有垂泪冲动。

不惹便罢，一惹就是三位大佬，这日子还能更刺激点吗？

事前通风报信？

功不抵过！

李东阳谢迁如何，杨瓒不敢打包票，但刘健刘阁老，绝对会以眼杀人，戳他个几百下，不成筛子不算完。

杨御史满心酸楚。

朔风卷过，身上冷，心更冷。有句话怎么说来着，心口拔凉拔凉地啊！

“杨先生，快些！”

探路的护卫返回，眼再行半日可抵通县。

“途中遇商队，正往北去。货物多为粮食，但，”护卫顿了顿，表情凝重，“卑职发现车辙印不太对，忆起戍边时抓获的走私商人，怀疑车中不只是粮食，恐有铁器。”

“铁器？”

听到此言，杨瓒打马上前，惊讶挑眉。

去年，辽东都司重开互市，允许草原牧民前来交易。然大明同鞑靼的关系实在不好，三天两头就要打上一场，走私商人不论，就官方而言，压根不会做生意。

瓦剌离得远，又被鞑靼阻隔，更不可能派队伍市货。从互市得益的，唯有朵颜三卫和归降的女真部落。

对方用皮毛人参马匹，换取明朝的盐巴布匹以及茶叶。

铁器严禁私卖，无论是谁，一旦被查到，买卖双方都要吃挂落。

辽东镇守太监很有经济头脑，在商人往来途中，踞官道设立关卡。

不交税，过路费总得交。

每逢开市，镇守府都有不小进项。