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第二百七十一章 秘与血

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“这是一个秘密,”魁洛德答道:“‘猫头鹰’是靠得的人,在无人知晓之前,它暂时还是安全的,别想那么多。”

“星门港的事情你打听得如何了?”丝卡佩这才问道。

“消息封锁得很近,”魁洛德想了一下:“但最近又有一批军队入驻了星门港口,他们乘坐的是联邦的飞船抵达的,有美国人,中国人和英国人。还有一些来自我们老朋友那里的消息,最近第二赛区是召回了一批退役人员。”

“这和C区计划有关吗?”

“不得而知,在国家杜马选举期间,国内消息很乱。”魁洛德摇摇头。

“但我有一种预感,”他又答道:“丝卡佩,星门港方面可能有一个大计划。”

……

方鸻正推门而入,一股恶臭扑面而来,令他忍不住别过头去。

天蓝、艾小小更是掩面而逃,只有姬塔仍坚持着站在后面,希尔薇德与艾缇拉皆皱了一下眉头,连唐馨也是脸色苍白的样子,几个男生也纷纷回头,只有罗昊仍旧一副无事人的样子。

“你不觉得臭吗?”爱丽莎干呕了一阵,回过头来好奇地问他。

“最近有点鼻炎。”罗昊瓮声瓮气地答道。

阿贝德低声向他们解释了一句,虽然过了好几天,但院子里仍余臭未消。他指着一个地方对众人说道,那里原本有几具尸体,他们发现这个地方时已经腐烂得不成样子,看尸体的装束应当是空盗掳来的奴工。

尸体没有外伤,也无中毒的迹象,应当是自然死亡的。奴隶商人只会供养能让他们赚钱的、身强力壮的奴隶,还有漂亮的女奴,至于那些老弱病幼,在运送的过程当中死亡也是十分常见的事情。

“就这个院子吗?”

方鸻问。

院子已经被打扫干净,实在没什么可值得看的,考林—伊休里安的赏金猎人已学会保存现场,但这个习惯看来还没传到伊斯塔尼亚——当然,炎热的天候下放着几具严重腐败的尸体不处理,也确实不太合适。

不过当公主殿下发现这个地方时,尸体便已严重腐败,这说明奴隶商人离开这个地方的时间可能并不仓促。伊斯塔尼亚盛产死灵巫师,很容易便告诉他们尸体真正的死亡时间——大约是四天之前。

也就是说他们抵达坦斯尼尔的第三天,奴隶商人们便离开了这个地方。

那天正是他们前往‘沙之旅舍’的时间,他们还遇上了那个流浪炼金术士。

也不知这之间有无联系。

“里面还有几间屋子,”阿贝德向他们介绍道:“中间是一间仓库,左边是关押奴隶的地方。老人、男人与女人是分开关押的,那里还有一个院落,阿尔凡先生通过伪装染上传染病,换到了单独关押的条件。

他从那里偷偷挖出一条通往仓库的地道,并从那儿逃脱的。”

方鸻听了,不由对那位老学者有些佩服,能把知识化作力量,来武装自己并灵活转化为真正的作用,这不是每一个人皆可以作到的。

他在阿贝德带领下,步入房间内,才走入大厅,便怔了一下。

那位于东侧的大厅,应当是奴隶商人们日常起居的场所——大厅中央,一道褐色的血迹从一头一直拖到另一头,它在中间汇聚成一个圆形,并不那么整齐,像是小孩子胡乱的涂鸦。

但正如此,才令人感到有些毛骨悚然。

博物学者小姐看到这一幕,甚至忍不住‘啊’了一声。

“邪教祭祀——”

方鸻一看到这一幕,便意识到这是什么。他和黑暗的信徒打过太多交道,俨然已算是半个专家。

阿贝德显然早见过这一幕,并面无表情地告诉他们,大厅中原本也有一具尸体——同样是奴隶的,是个老人,他们发现尸体时,对方正平躺在地板上,心脏与两只眼球皆已不翼而飞。

其实鲁伯特公主在来之前便告诉过他们这一切,只是亲眼见到,还是令人感到有一些震撼。

“盲从者,”塔塔的声音这时在方鸻心中响起:“骑士先生,无目无心,是黑暗的典籍中提到的‘盲从者’的活祭方式,那些奴隶商人在这里召唤过盲神笛卡——‘盲眼之神会吞食祭品的血肉与心脏,并回应信徒的请求,它用血涂成道路,通向黑暗之中的白骨之界——’”

方鸻对于黑暗众圣的了解一鳞半爪。他知道的更多的是‘金星之火’,那是来自于黑暗龙王利夫加德的力量。

黑暗巨龙的信徒——拜龙教徒也会进行活祭,但他们利用火焰。

但他们信奉‘金星之火’坠入尘埃,‘金色的火焰会烧尽一切,罪恶,正义,污浊与美好,皆一视同仁,那是末日的审判,万事万物在劫难逃——’,因此多里芬才会陷入一片火海之中。

他不禁问道:“盲从者是什么?”

“一位邪神,黑暗众圣之一,”塔塔安静地答道:“它的信徒其实不常见,并且与拜龙教徒交集很少,甚至势同水火。”

方鸻有点意外:“我从没听说过——”

“因为他们已经很久没在这世界上出现过了,”妖精小姐声音十分平静,像是来自于另一个世界:“因为盲从者已经死了,在巨人战争的中期,死在精灵之神手上。‘森林女士以细剑插入笛卡的心脏,后者发出一声尖锐的啸叫,那啸叫让平原之上,山川之中,森林上空下起一片血雨,血雨持续七天七夜,其后这头怪物化为一团血肉,灰飞烟灭。’”

“这是树精灵圣书之上的记载。”

“塔塔小姐,你读过树精灵的圣书?”

方鸻回过头,看了不远处的艾缇拉小姐一眼。

学者们好奇心旺盛,总要了解这世上的一切秘密,这让他们经常惹上一些麻烦。树精灵的圣书被放在巨树圣殿的中心地区,是一件真正意义上的禁物,除了少数森林女士的圣选之外,罕有人阅读过这本书。

他生怕让精灵小姐知晓这件事,说不定就要大义灭亲,在森林女士的指引之下,一剑将他也刺个对穿。

但塔塔小姐答道:“精灵圣书也有一部分碎片化的知识流落在外。”

方鸻立在原地,不动声色地问道:“塔塔小姐,你说盲从者已经死了,但它会不会已经再一次复生,就像……”

就像蜥人之神一样。

“完全有这个可能性,”塔塔小姐点点头,她在方鸻的心灵世界之中,但翠色的目光像是可以洞穿世界与世界之间的壁障,静静看着大厅中央那一道长长的血痕:“从血祭的规模来看,盲从者的力量还很弱小,应当正处于复苏之中。”

又一位黑暗之神苏醒了。

方鸻隐隐感到有点不妙。

在巨人战争之中死去的黑暗众圣,正接二连三复苏,这是不是预示着什么。它会不会与第三祸星的降临,背后有着某种联系?

不过他想得更多的是——自己怎么老和这样的事情扯上联系。好像从马扎克将那枚金焰之环交给他起,自己便不由自主卷入了一个巨大的旋涡之中,他一度想要抽身,但无论如何挣扎——

最终反而越陷越深。

龙王利夫加德的事情才告一段落,眼下又出现了一个‘盲从者’,今后还会不会再出现什么?

只是他心中却下意识忽略了,这一切的源头,或许比‘旅者之憩’还更早得多。当自己在精灵遗迹的地下,当海林王冠的印记,刻印在他血脉之中时,一切便已发生了微妙的改变。

“好吧。”

方鸻微微叹了一口气。

他至少搞清楚了,这些奴隶商人的确与拜龙教关系不大,希尔薇德的分析,又再一次应验了。

不过进入大厅的众人,对于黑暗众圣的了解更少,除了姬塔略作了一些思索的神色之外,大部分人或许皆把这一幕与他们曾经见过的‘邪教徒’联系在了一起。大伙儿与‘邪教徒’打交道已不是头一次了,甚至有着丰富的经验,洛羽、姬塔与天蓝皆是从多里芬一路走来。

箱子和爱丽莎也经历过芬里斯事件。

就算是最后入队的罗昊,也亲身参与了依督斯与梵里克的一战。

考林—伊休里安有许多活跃的黑暗信徒,但因为龙魔女的缘故,主流还是拜龙教徒。

众人当中,也只有艾缇拉走了出去,来到那条暗褐色的血痕旁,仔细检查了片刻。精灵小姐从大厅的一头走到另一头,低头思索着,一时间并未开口。

而方鸻看着这一幕,由于从塔塔小姐那儿获得的知识——他大约明白,作为圣树神殿的祭祀,森林女神的信徒,艾缇拉小姐应当是看出了些什么。他看到艾缇拉缓缓走到血痕的末端,并在那里停了下来。

“血涂成道路,通向白骨的世界——”这时塔塔再一次开口道:“按照盲从者信徒的习俗,这条血之路应当意有所指,今天懂得这一祭祀仪式的人已不多见,这些人应当未作太多防范。”

伴随着她的声音,精灵小姐伸出手,将手掌挨着那里的一面灰石墙。

方鸻心中一动,听懂了妖精小姐的话。

他回过头去,对箱子说道:“箱子,侦测一下那边。”

箱子心领神会,一手按着剑鞘,一手持魔杖,保持着一副酷酷的样子,向那个方向走了过去。

阿贝德在一旁有些意外,出于好心,劝道:“艾德先生,王家的卫士已经把这里里里外外都检查了一遍,应当没什么遗漏的东西。公主殿下她——”

他正开口之间,忽然愣住了。

因为他看到箱子手中魔杖上,正放出一道荧荧的光芒,光芒像是一道水波一样,向着灰石墙的方向衍射过去。片刻之后,一道发光的门的轮廓的形状,在艾缇拉小姐手所按的位置,渐渐呈现了出来——

帕克忍不住吹了一声口哨:“这是你十八级新学的法术,侦测密门?”

“太好了,以后我们就不怕找不到秘密宝库的入口了。”

箱子听了,若有所思地看了看自己的手杖。

而这时艾缇拉已经找到了密门的开关。

她在那漆有暗红色花纹的方砖上一按,方砖发出一声轻微的摩擦声,缓缓向后凹陷下去。

只片刻,石门后面的机关便发出一阵‘咂咂’的闷响,齿轮转动,便拖动着石门缓缓滑向一旁,露出后面黑洞洞的入口来。其后一排阶梯,层级向下,暗红的血迹,像是地毯一样,铺在阶梯之上,逐级而下,直至没入黑暗的尽头。

天蓝和艾小小这时才从外面跑了进来,刚好看到这一幕,忍不住惊叹了一声:“啊,密门!”

而方鸻当刻回过头,有些严肃地对阿贝德说道:“阿贝德先生,麻烦通知鲁伯特公主,请将这建筑的建造者与工匠找出来,并将他们先保护起来——”

只是他话音未落,便听到一阵不似人声的低沉咆哮,从大厅之中传来。

方鸻下意识回过头去,只看到艾缇拉小姐向后退了一步,而下一刻一道血红的影子,正向着她飞扑而去。

“小心!”

眼见精灵小姐就要受伤,方鸻忍不住低喊了一声。

……

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