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第八节 戚姬

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宁秦。

自从破函谷后,周文收编六国苦役,向西长驱一百六十余里,直抵华山脚下,现在他的军队已经扩充到上万人。

“咸阳还有多远?”周文问左右。

“据说还有二百里左右。”周文的左右也都不知道关中地理,所有的消息都来自俘虏的秦国官吏。

“将军,秦廷公文。”一个士兵提着个袋子走过来,周文进兵神速,秦国根本没想到楚军已经攻破宁秦,使者直接带着公文冲进了周文的军队中。

“找人来看看。”周文吩咐道,很快就有一个宁秦的小吏被押过来。

在楚军的威胁下,这个小吏把公文读给周文听:这是秦丞相府发出的,命令沿途官吏做好准备,迎接王离和章邯的军队。这篇公文中还提到,少府章邯的部下是骊山的刑徒,所以地方官若是见到士兵都是脸上刺字的也不必惊讶或是怀疑,反倒若是见到落单的刺字者一定要严刑审讯,看看是不是少府的逃兵。

“骊山的刑徒?”周文问左右:“他们会替秦人打仗吗?”

左右也说不出个所以然,只好再问小吏,得知骊山的苦役不都是六国人,还有数万秦人——商鞅定策赏一罚九,依靠这些刑徒来完成各种需要大量人力的工程。

统一六国的时候,秦国有时就会赦免部分刑徒,这些被赦免的都拼死作战,宁死也不肯被送回生不如死的苦役营去。现在虽然从六国征集了大量的苦役,但秦国从来不嫌苦役少,所以仍有大量秦国的刑徒。

这个小吏的话里有一处引起了周文的注意:“距离骊山还有多远?”

“大约还有二百里。”小吏答道。

“哦,和咸阳差不多啊。”周文当即问起骊山的方向,结果发现和咸阳是同一个方向。

“现在骊山还有多少六国苦役?”周文又问道。

“肯定超过十万,”小吏老老实实地回答道:“只多不少。”

在陈胜起兵前,从函谷关到骊山的道路上满是运送山东苦役的队伍,从来没有一日停歇。无论骊山那里累死了多少关东的黔首,都会有更多源源不断送到的苦役补上空缺。

“只要打到骊山,我们就能有十万大军。”周文重重一拍手,让小吏把丞相府的公文再读一遍。

这次周文注意到另外一处,那就是丞相府命令沿途地方官准备马匹食用的草料,还有战车需要用的备件。王离手下的一个司马已经率领一百战车,五百骑兵的先头部队返回,要配合章邯的刑徒军迎击周文,各地地方官需要提前预备好这支部队所需的物资。

“一百战车,五百骑兵,大概有近千人,就算一千人好了。”周文环顾左右:“我不担心什么骊山的刑徒,那都是步卒,但要是与这支车马兵汇合,我们就不好打,更跑不过了。”

随着周文一声令下,所有被俘的秦国官吏都被带出来,周文的左右根据他们的供词绘了一幅大概的地形草图出来。

“王离的军队从上郡来,”周文的手指在草图上划过,秦人说上郡到咸阳的道路通过频阳、栎阳一直向南,周文的手指沿着这条大概的线一直划到了骊山到函谷关的道路上。把手指停在这两条道路的交汇处,周文揪过来一个去秦人官吏:“说,这个地方是什么地方?”

秦人战战兢兢地看了看,最后总算搞明白周文想问的是:这两条路在什么地方相交。

“戏。”秦人俘虏答道。

“离这里多远?”

“大约二百里。”

“怎么都是二百里?”周文呵斥道:“到咸阳二百多里,到骊山也是二百里,到这个戏也是二百里?难道这三个是一个地方吗?”

“一百五十里。”俘虏马上改口了。

又问过几个俘虏,他们的口供差不多,最少的说骊山到戏有四十里,最多的说有八十里。

把俘虏带下去后,周文对周围人说道:“秦人骄狂,看不起我们楚人,尤其看不起我们这些黔首,如果我是秦的司马,大概从上郡过来的时候不会去骊山,而是会呆在这个戏的地方等刑徒军过来——甚至可能先行一步向我们开过来,他们可还不知道我们已经到了宁秦了。”

“将军想急攻这支秦军车马吗?”跟着周文过来的人都已经很了解他们统帅的性子。

“是的,”周文重重地点点头:“那些骊山刑徒我不担心,秦王狗急跳墙,逼着他们来和我们打,说不定他们一见面就倒戈了。倒是这些车马兵威胁很大,要是有他们督战,说不定刑徒们都不敢倒戈了,我想趁着刑徒还没有和他们会合的时候,先把他们打垮,他们一定没想到我们已经离咸阳这么近了。”

说着周文又把地图的草图展示给众人:“看,骊山在这里,我们的十万大军和那个刑徒军也在这里,我想秦王把刑徒组织起来怎么也得两天吧。骊山到戏算五十里好了,我们到戏算一百五十里好了,如果我们日夜兼程,三天就能赶到戏,打垮了这支督战的秦军,然后我们再去骊山打垮那个刑徒军。然后就进咸阳——灭秦!”

“这支秦军可有不少骑兵,”一个将领说道:“要是他们逃走了一些,骊山就知道我们来了。”

“那又怎么样?”周文满不在乎地说道:“隔着五十里,就是刑徒立刻出发,也要一天才能赶到,得到了这些车马秦兵就更不是我们的对手了。”

“而且还是一些刑徒,”另外一给将领笑道:“行军令一下,说不定就跑了大半,防着他们逃跑的话,一天可走不了五十里。”

“就算跑了也没关系,他们都是秦人,等我们到了骊山,就会有十万大军。”周文念念不忘骊山的那些苦役:“传令全军,我们下午就出发,急行军三天,每天五十里。”

……

骊山。

章邯拿着秦王给的虎符和调令,从骊山守卫那里取得了刑徒的控制权,从中检点出了三万秦人刑徒。

“丞相虽然是楚人,但他说的有一点不错,那就是要防备这帮贼徒作乱。”章邯知道现在自己已经没有了退路,要是这次击败叛军,重新平定关东,那凭借这样的军功李斯也拿自己无可奈何,将来更凭此登上相位也是可以预料的;但如果进展不顺,一旦让皇帝失望,失去了宠信那么丞相的报复毫无疑问也可以让章邯粉身碎骨。

“传我将令。”章邯吩咐左右道:“刑徒不许私聚,不在官长面前不许交谈,若是私下窃语,斩!”

李斯提出的牧野前车之鉴确实让章邯有所警惕,但要想集体倒戈就需要事先串联,章邯知道虽然禁止私下交谈有助于防止刑徒串联,但这种事情很难禁绝。

“我们需要尽快和盗贼交战,这样刑徒们窃窃私语的时间就会比较少,”章邯又想了想,追加了一条命令:“鼓励刑徒出首告发违反我禁令的人,若是告发不实,不问。若是告发属实,授爵一级。”

除此之外,自然还要向刑徒们广为宣传楚军的凶残,以及这次朝廷将给予他们的丰厚赏赐。

除去秦人之外,骊山还有超过十二万的六国苦役。

“这些人怎么办?”一个属吏问道。

根据李斯之前的命令,这些关东人会被转移向废丘,这么做首先可以避免他们成为周文的兵源,其次可以让他们加固废丘的城防。

“当然是留在这里。”章邯答道。

可现在局面和李斯设想的完全不同,章邯需要这些人来搬运物资和粮草。看着这黑压压的人头,章邯也知道自己是在赌博,若是和周文交战不利,让这些关东苦役逃到楚军中,那即使王离大军返回也将面临苦战。而在王离回来前,这些愤怒的关东人恐怕更会把关中给搅个天翻地覆。

章邯摇摇头,把这些不好的念头都赶出脑海,他实在无法赞同李斯的保守战略,而且章邯内心深处认为赵高说的不错,楚国人就是不如秦国有锐气,这也是为什么是秦国征服楚国而不是反过来的原因——章邯绝不相信秦军会不是楚军的对手。

在章邯紧张地整军备战的时候,咸阳又有使者前来:“禀告少府,贼军已经破宁秦。”

这个消息倒是没有太出乎章邯的意外,他点点头,从使者手中接过通报,将它展开看了起来:“还有一个使者失陷在宁秦了?还带着发给沿途地方的公文?”

丞相府发出警告,这意味着楚军可能知晓刑徒军的存在,也就意味着在章邯不太可能对周文发起奇袭了。

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