“快跟着我来，在这儿！”

“快快快……”

“我看到了，肯定就落在这里了！”

孩童追逐的声音传来，几名缉事卫循着声音看过去。

稚童对正笼罩在这座王府上方的风暴一无所知，为首的男孩子约十来岁，手里拿着张弹弓，后面带着一群小跟班。

“小孩，走远些。”见这群孩子靠近，一名缉事卫按着腰间长刀警告道。

孩子虽小，对危险的感知力却是敏锐的，大约又因干的是淘气的亏心事，方才还威风凛凛带着一群小弟的男孩子，当即被吓得拔腿跑了。

其他的孩子纵然还不知发生了什么，却也不妨碍赶忙跟着就跑了。

“是一只鸽子。”

一名缉事卫在不远处的墙角下发现了受伤的白鸽——应是被那些孩子拿弹弓打伤的。

“不对……这似乎是信鸽。”那名缉事卫将鸽子提起，昏迷的白鸽腿腹之间的羽毛下露出了一只竹筒。

为首的缉事卫眼神一动：“将东西取下来！”

此时那群孩子已经跑远，欢呼嬉闹着消失在了闹市中。

湘王于禁宫外下了马车，一路往御书房而去。

此时他无疑是十分忐忑的。

但心底始终有一道声音在告诉他——自己行事素来谨慎，断不可能会被人拿住什么把柄。

此时皇上召他进宫，或许还是为了先前他擅作主张对太后下手之事，他这位皇兄一向多疑，或许还是不曾全信他的话……

待会儿无论是试探，还是苛责怪罪，他都只需摆出以往的姿态小心应对过去即可——只要能够平安从京城脱身回到滇州，其它的都不重要。

到时山高皇帝远，他再想做些什么，便不是这位皇帝陛下能够左右的了。

而那之后，他再不需仰他人之鼻息，看他人脸色行事。

心中抱定了主意无论如何要熬过这次试探的湘王，此时并不知等着他的根本不是所谓试探。

“臣弟参见皇兄。”

御书房内，湘王躬身行礼。

天色始终阴沉着，身后的殿门被缓缓合上，尚是白日的御书房中视线浑浑。

两名内监垂手侍立于御阶之下，未发出一丝声音，偌大的殿中仿佛诸物静止，透着难言的压抑与诡秘。

“……”

久不曾听到龙案后有回应的声音，湘王微微抬起头来，主动开口询问道：“……皇兄，不知彻查纪修一事，进展的还顺利否？”

“顺利——”

庆明帝凉凉的声音响起：“有朕存心替你遮掩庇护，此事又岂会有不顺利的道理。”

“是，臣弟知道，此事全仗着皇兄在护着臣弟……”湘王面色惭愧无比，道：“皇兄放心，此次臣弟当真知错了，下次再不敢擅作主张——而虽说此事已了，但臣弟之过不可轻易抹除，还望皇兄不要心软，只管降罪惩治，也好让臣弟能真真正正长个教训。”

他说这些话，自是为表认错之诚意，即便当真有些什么惩治，待他一旦离开京城，想遵循便遵循，不想遵循——便只当耳旁风了。